– Aïssa Maïga lors d’une interview du Magazine « Elle« 

Aïssa Maïga

Noémie Koskas,“ ‘J’ai failli mourir’ : Aïssa Maïga se livre sur cette maladie responsable de sa prise de poids qui aurait pu la tuer », Télé-Loisirs, disponible le 7 novembre 2021, https://www.programme-tv.net/news/people/286732-jai-failli-mourir-aissa-maiga-se-livre-sur-cette-maladie-responsable-de-sa-prise-de-poids-qui-aurait-pu-la-tuer/.

Actrice, humoriste, et productrice de cinéma, elle compte parmi celles qui brisent l’omerta sur les discriminations des femmes noires au sein du cinéma français.

Aïssa Maïga naît en 1975 à Dakar au Sénégal, et est éduquée par son père qui l’élève seul. A ses quatre ans, ils s’installent à Paris. Son père meurt alors qu’elle a 7 ans. Journaliste engagé, il avait participé à la première révolution burkinabée organisée par Thomas Sankara dans les années 1980. Elle est alors élevée à Paris par son oncle et sa tante. (1)

Malgré, ses longues années passées dans la capitale française, elle se sent encore stigmatisée en raison de ses origines. Elle a déclaré à Afrique Magazine “Je vis à Paris depuis plus de trente ans, c’est absurde d’être toujours définie par mes origines ou mon pays de naissance. Si je suis consciente que ce qui est dit est une vérité, je refuse d’être réduite à ça. Aujourd’hui, par chance, je commence à y échapper.” (2)

Elle découvre sa passion pour la comédie au collège en jouant dans une pièce organisée par une de ses professeures.  À l’âge de 19 ans, elle intègre un projet artistique au Zimbabwe dans lequel elle y découvre les pièces engagées, des comédiens locaux et le théâtre d’intervention. Sa passion pour la comédie ne cesse de s’amplifier; c’est alors qu’elle décide de faire de la comédie sa vocation. Mais en France, elle est rapidement déçue de découvrir qu’elle n’a pas l’accès au répertoire de rôles classiques. En effet, lui sont constamment proposés des rôles qui renvoient aux stéréotypes coloniaux de “la femme noire” : sans papiers, infirmières, baby sitters, prostituées, femmes hypersexualisées… Jamais avocate, ni médecin. 

« J’ai commencé à aller dans des castings. C’était soit mon agent qui s’en prenait plein la gueule, soit moi-même. Les gens lui disaient : “t’es conne ou quoi, on t’a demandé une comédienne de 20 ans, on t’a pas demandé une noire”. J’ai une palette de jeu aussi riche qu’une actrice blanche. Partant de là, je peux tout jouer : je ne suis pas juste une sans-papier » (3)

Finalement, en 2007, elle est nommée dans la catégorie des César du meilleur jeune espoir féminin, grâce à son rôle principal dans Bamako. Elle explique que 2007 est l’année où on réalise que la France a un visage multiculturel qui nécessite d’être représenté au cinéma. Mais malheureusement depuis, les choses n’ont pas tant changé. Si en effet cette nomination lui permet de se créer un réseau, et d’accéder à de nouveaux rôles, en réalité, elle est une des rares actrices noires française à avoir réussi à maintenir cette célébrité. (1)

En 2018, elle fait paraître un ouvrage intitulé Noire n’est pas mon métier, qui regroupe un collectif de seize femmes noires ou métisses témoignant de leur expérience dans le monde du 7ème art, et dénonçant les rôles restreints qui leur sont attribués. Ce manifeste est un appel à une représentation plus juste de la société française au cinéma, au théâtre, à la télévision, et dans la culture en règle générale. (4)

Lors de la cérémonie des Césars 2020, Maïga livre un discours dénonçant le manque de diversité du cinéma français. Elle déclare : “On a survécu au whitewashing, au blackface, aux tonnes de rôles de dealers, de femmes ménages à l’accent bwana, on a survécu aux rôles de terroristes, à tous les rôles de filles hypersexualisées… Et en fait, on voudrait vous dire, on ne va pas laisser le cinéma français tranquille.” (5)

Pour répondre aux réactions que suscitent son discours, qualifié “gênant” et “mal placé”, elle explique dans une interview au Huffington Post  : “Le malaise se sont les chiffres qui disent que les noirs, les arabes, les asiatiques à l’écran sont surreprésentés dans les rôles à caractère négatif. Le malaise n’est pas une actrice qui vient dénoncer ça sur la scène des César” (6)

Pour changer le cinéma à la française, elle propose l’instauration de quotas, d’incitations financières, un cahier des charges très précis auprès des chaînes de télé publique. Elle incite au dialogue pour trouver des solutions en France. (7)

Elle s’engage notamment à libérer la parole sur les violences faites aux femmes et aux enfants. Elle déclare avoir vécu l’inceste à l’âge de 15 ans par son oncle. Pour elle, cette prise de parole était nécessaire pour poursuivre ses luttes : “Je sais que je n’aurais pas pu prendre la parole de façon aussi frontale sur les questions du racisme et de discrimination si je n’avais pas d’abord effectué cette traversée-là.” (8)

Aujourd’hui, Aïssa Maïga vient de terminer son documentaire Regard Noir, diffusé le 16 mars 2021 sur Canal +. Inspiré de Noire n’est pas mon métier, elle élargit son sujet sur la question des rôles attribués aux acteurs.trices noir.e.s en posant son regard sur le continent américain. (8)

Sources

(1) Rokhaya Diallo, “Bet talk - Aïssa Maïga” : interview avec Aïssa Maïga, Bet talk, publiée le 09 octobre 2018, disponible sur  https://www.youtube.com/watch?v=snHR8X7KCO4
(2) Yasmin Brahim, “Aïssa Maïga”, Afrique magazine, publié en juillet 2016, disponible sur https://www.afriquemagazine.com/aissa-maiga 
(3) Aïssa Maïga - Wikipedia, https://fr.wikipedia.org/wiki/Aïssa_Maïga 
(4) di  Alexandra du Boucheron & Sandrine Etoa-Andegue, “ 'Noire n’est pas mon métier' : 16 actrices signent un livre-manifeste pour une représentation plus juste au cinéma ”, France Info, publié le 03 mai 2018,disponible sur https://www.francetvinfo.fr/societe/droits-des-femmes/noire-n-est-pas-mon-metier-16actrices-signent-un-livre-manifeste-pour-une-representation-plus-juste-au-cinema_2735277.html
(5) Aïssa Maïga, Discours aux César, Canal +, le 28 février 2020, disponible sur https://www.facebook.com/canalplus/videos/1108613199477617/ 
(6) “Aïssa Maïga revient sur le "malaise" de son discours aux César 2020”, Huffington Post, publié le 11 mars 2020 ,disponible sur  https://www.youtube.com/watch?v=DaaM6TKW5k4
(7) Interview à France Culture, disponible sur https://www.franceculture.fr/cinema/aissa-maiga-noire-nest-pas-son-metie
(8) Françoise-Marie Santucci, “ Aïssa Maïga, 'Toutes les luttes se rejoignent' ”, Marie Claire, publié le 22 mars 2021, https://www.marieclaire.fr/aissa-maiga-interview-racisme-cinema-francais-inceste,1371407.asp